La lección oculta detrás de los proyectos globales exitosos.
Hubo un tiempo en Estados Unidos en que decir fútbol en lugar de football podía desatar un debate innecesario.
No porque los dos deportes fueran lo mismo, sino porque algunas personas veían a uno como si compitiera con el otro. En realidad no se trataba del idioma. Se trataba de la familiaridad.
Hoy, ese debate ha desaparecido en gran medida. La mayoría de los estadounidenses entiende que el football y el fútbol son simplemente deportes distintos. Ninguno amenaza al otro. Coexisten porque hemos aprendido que distinto no significa mejor ni peor.
Los proyectos internacionales enfrentan un desafío notablemente similar, pero con riesgos mucho mayores.
Cuando empresas de distintos países se unen para diseñar, financiar y construir grandes obras de infraestructura, aportan mucho más que experiencia técnica. Aportan distintas tradiciones jurídicas, culturas de negocio, estilos de negociación, enfoques del riesgo y formas de comunicarse.
Con demasiada frecuencia, esas diferencias se tratan como obstáculos que hay que superar.
En realidad, son simplemente diferencias que hay que entender.
El mayor riesgo en un proyecto internacional rara vez es la diversidad cultural en sí misma. El verdadero riesgo es suponer que todos ven el proyecto a través del mismo lente.
Esa suposición puede moldear silenciosamente las negociaciones, las expectativas, la interpretación del contrato y la toma de decisiones mucho antes de que surja el primer desacuerdo.
Piense en cualquier equipo deportivo exitoso, ya sea mis Miami Dolphins, Universitario de Deportes (la U) o cualquier equipo campeón del mundo. El éxito rara vez se logra porque todos los jugadores tengan las mismas habilidades. Surge de reunir a personas con distintos talentos, fortalezas y perspectivas, todas trabajando hacia un objetivo común.
Cada jugador aporta algo único. Algunos lideran. Algunos defienden. Algunos crean oportunidades. Otros definen la jugada.
El papel del entrenador no es eliminar esas diferencias.
Es reunirlas en un equipo ganador.
Los proyectos internacionales exitosos exigen exactamente el mismo tipo de liderazgo.
Propietarios, contratistas, ingenieros, diseñadores, prestamistas y asesores aportan cada uno perspectivas valiosas —y a menudo muy distintas—. El objetivo no es hacer que todos piensen igual. Es asegurar que esas perspectivas trabajen juntas hacia el mismo resultado.
Aquí es donde comienzan, o se previenen, muchas disputas.
Los contratos importan. La experiencia técnica importa. Un buen asesoramiento jurídico importa.
Pero ni siquiera el mejor contrato puede superar los malentendidos creados por suposiciones, por la falta de comunicación o por no apreciar cómo otros abordan el riesgo, la responsabilidad y la resolución de problemas.
Los proyectos más sólidos reconocen esto desde el principio.
Invierten en comunicación. Respetan las distintas perspectivas. Crean alineación antes de que el conflicto tenga la oportunidad de surgir.
La prevención de disputas no se trata simplemente de evitar reclamaciones.
Se trata de crear las condiciones que hacen posible una colaboración exitosa.
La infraestructura global puede construirse con concreto y acero, pero la entregan las personas.
Y las personas, como los jugadores de un equipo campeón, no logran resultados extraordinarios por tener habilidades idénticas.
Los logran combinando sus fortalezas, confiando unos en otros y trabajando hacia un objetivo compartido.
Esa es la fórmula ganadora, ya sea que estés anotando un touchdown, celebrando un golazo o entregando un proyecto internacional de infraestructura exitoso.